Journée oisive je pense aux vieux amis du passé
Les voilà dans ma tête comme devant mes yeux
Où ont-ils donc élus domicile pour maintenant ?
Morts sont-ils retournés aux sources de l’abîme ?
Han Fu malade avalait du soufre
Jusqu’à la fin il n’a jamais guéri
Yuan Chen fondait la pierre naturelle d’automne
Le corps pas encore vieux subitement s’est déréglé
Maître Tu possédait la recette secrète d’un élixir de jouvence
Toute la journée se privant de viande graisse et autres délices
Monsieur Tsui vantait le fort pouvoir puissant de sa drogue
Tout l’hiver s’acharnait à ne jamais porter de vêtement doublé
Tous tombés malades ou morts de façon foudroyante
Pas un n’a atteint le milieu de l’âge et le midi de la vie
J’étais le seul parmi eux à ne prendre aucun remède
Ma vieille vie contre toute attente s’est allongée
En plus avec les jours fougueux de ma jeunesse
J’étais l’esclave de ma gourmandise et du désir
Avide de chairs de viandes sauces épices et vin
Je ne connaissais ni la mesure ni le poids
Quand j’avais faim je dévorais et j’avalais
Quand j’avais soif j’allais aux sources et barriques
Les poèmes ont-ils prolongé l’esprit de mes organes
Le vin a inondé mes champs de cinabre et d’âme
Au fil des jours les dégâts auraient pu s’accumuler
À ce jour pourtant je suis pour ainsi dire tout entier
Mes dents ne sont point tombées aucune ne manque
Les membres de mon corps sont toujours vifs alertes
Je viens d’entrer dans cette septième décade des ans
Avec appétit je mange à satiété je dors profondément
Alors pourquoi ne pas boire la chose dans sa coupe ?
Pour le reste je m’en remets à la volonté des cieux

Po Chu Yi (772-846) L’homme sans affaire et sans souci

Ce fut un de ses nombreux derniers poèmes. Il est mort à 74 ans une nuit en s’endormant pour ne plus se réveiller.

Soudain le loriot s’arrête de chanter
Les prunes sont encore à moitié vertes
Avec ce printemps trop frais s’éloignant
Je me lève et marche vers le jardin de l’Est
Du vin dans ma besace et trop seul pour boire
Quelqu’un vient et frappe au portail
Quiconque arrive et je suis joyeux !
Et c’est l’ami Chen Hsiung toujours radieux
Alors toute la journée nous bavardons et rions
De toutes nos années et lectures communes
Ne raillons pas le vin nouveau pétillant
Sa coupe nous fait parler toute notre vie

Po Chu Yi
L’homme sans affaire précise

Po Chu Yi (772 à Hsin cheng dans le Ho nan – 846 à Lo yang)  est mort dans sa maison de Lo yang puis enterré selon son voeu au Temple du Mont parfumé près de son ami le maître ch’an Yu meng

Wang P’o (759-830) était originaire de T’ai yuan au nord de la Chine. Son père fut nommé à un petit poste à Yang chow, dans l’Est, près de l’embouchure du Long Fleuve. A la mort de son père, sans appui sans argent il se réfugia au temple Hui chao, à Yang chow. Là toute la journée il restait oisif, se contentant lorsque la cloche sonnait pour le repas, de se rendre dans la salle à manger du temple. A la longue, les moines prirent ombrage. Un jour ils décidèrent de manger d’abord, et ne sonner la cloche qu’après le repas.

Quelques années plus tard, Wang P’o par les hasards d’une vie, fut nommé gouverneur du Huai nan, dont Yang chow était la capitale. Se rendant un jour au temple Hui chao, il vit sur un mur un graffiti de quelques idéogrammes qu’il avait inscrits jadis, soigneusement protégés et décorés probablement pour sa venue par de la soie… Il fit arrêter son carrosse avec tout le cortège de ses suivants et gardes pour rajouter une suite à son ancienne calligraphie ayant ainsi résisté au temps: 

il y a trente ans la poussière sur le visage

aujourd’hui protégé par de la soie émeraude

Wang P’o fut accueilli avec tous les honneurs déférences et respects dus à son rang et avant qu’il ne quitta le temple à la fin des festivités, il offrit à ses habitants ce nouveau poème :

Il y a trente années déjà je connus ce temple de Hui chao

Magnolias en fleurs roses et blanches et le temple tout neuf bâti

Aujourd’hui mes pas me ramènent par ici où je suis passé

Magnolias vieillis sans floraison et les moines aux têtes d’argent

Quand j’étais jeune robuste et fougueux
Seul avec mon épée je suis parti voyager
Qui me disait déjà que ce ne fut pas long?
De Chang yi jusqu’au bout du mont Yu chow
Affamé je dévorai les fougères du Shou yang
Assoiffé je bus l’eau du torrent de la rivière Yi

Sur la route peu d’homme aimable
Juste des tombeaux fréquentables
Au détour d’un chemin pris au hasard
Les caveaux de Poya et Chuang Chou
De renommée si haute et pourtant oubliée
Je voyageais pour chercher quoi au juste ?

poème en style ancien par Tao Yuan Ming (365-427)

Qu’est ce “écrire” ? un acte de prémonition à la fin d’une vie avec Li Po. Les mots une fois tracés auraient-ils cette mission d’annoncer le dénouement de notre destin écrit ?

De Chin ling jusqu’à Tang tu, Li Po remonta le Long Fleuve . À la fin de sa vie vers l’hiver 761, il se rendait à Tsai chi, aux Récifs de couleurs, chez un de ses cousins éloignés, gouverneur de Tang tu, Li Yang ping. Celui ci écrivait:
“… Li Po est bien affaibli. Ses manuscrits éparpillés en 10 000 rouleaux n’ont pas encore été rassemblés. Allongé, il me les tend et me charge d’écrire une préface…”
Le long des Récifs de couleurs, Li Po composa donc ses derniers poèmes.
Ainsi ses mots dédiés à la lune lors d’une insomnie ivre, telles d’étonnantes prémisses:

devant le lit la lune toujours claire extraordinaire
par la fenêtre laisse tel du givre épars sur le sol
je lève la tête vers elle et la montagne nocturne
je baisse la tête avec une pensée au pays natal

En écho un poème posthume retraça les derniers instants de Li Po mourant avec la lune:
au début de l’an 762
une nuit douce de printemps au bord du Long Fleuve
vers la crique de l’îlot du Buffle aux Récifs de couleurs
la lune souriante est claire extraordinaire
Li Po seul sur une barque est encore ivre
il se penche sans doute pour boire la lune dans l’eau
tombe et disparaît dans le cours du Long Fleuve
le miroir des eaux un instant troublé redevient calme
juste au-dessus la voûte nocturne étoilée
scintille T’ai Po la grande étoile blanche

Son corps flottant retrouvé au milieu des joncs dans l’eau fut inhumé à Tang tu. D’ailleurs ses proches et amis le surnommaient déjà T’ai Po tellement la calligraphie légère de tous ses poèmes semblaient être tracées par une étoile.
Quelques années plus tard, on retrouva ses deux-petites filles, les filles de Po ch’in, paysannes sans ressource. Elles formulèrent le souhait de leur grand-père d’être enterré sur le plateau au sommet du Tsing shan, la Montagne verte à 30 lis au sud-est de Tang tu, là où se trouvait la demeure du poète Hsieh Tiao. Sa dépouille fut alors transportée jusqu’à la Montagne verte où on l’ensevelit conformément à son souhait.
Sa tombe mêlée aux lunes des saisons, à la montagne, aux fleurs et ronces s’y trouve toujours et les visiteurs la retrouvent avec peine tellement elle s’est confondue avec la prairie les pierres et les roches, abandonnée à la nature aux vents pluies canicules et gels.