Dans la musique, comme dans la littérature, une belle histoire touche le coeur. Qu’importe si c’est L’amour des trois Oranges de Prokofiev (après une histoire de Carlo Gozzi, L’Amore delle tre melarance) ou le blues, c’est l’histoire qui compte. Le texte d’un blues commence toujours de la même façon, comme ‘au petit matin de lundi passé, il m’appelait au té-lé-phone…’. Un chanteur ou cantatrice, qu’importe la musique, classique ou jazz, cherche souvent un visage dans le public et s’imagine ne chanter que pour cet individu.
Lui, il a toujours raconté des belles histoires. Clark Terry, le fameux trompettiste américain. C’est avec lui que j’ai le lien le plus intime. Car on a fait pipi, épaule à épaule. Il jouait dans un café à Amsterdam, un soir en 1990. En costume tout blanc. Quel beau contraste! J’avais apporté quelques-uns de ses disques pour les faire signer, si j’en avais la chance. Pendant l’entre-acte, je le voyais disparaître aux toilettes. Je le suivais comme une ombre. En fixant le mur tous les deux, on a bavardé et après il a signé tous, gracieusement. En dessinant une petite trompette sous sa signature.
Écoutez comment Clark Terry raconte une histoire. Dans une langue universelle, sans articuler ses mots. Toute une histoire en deux minutes et quarante-neuf secondes, la plus emballante quand arrête la batterie, à partir de 1.55.
Moi, et mon ombre
Flânons sur le grand boulevard
Moi, et mon ombre
Personne d’autre pour se raconter
Et quand il est minuit
On monte chez nous
On ne frappe jamais
Car il n’y a personne que …
Moi, et mon ombre
Nous, tout seuls et nos cafards
Si vous êtes tout seul et en ressentez le besoin, chantez ce refrain avec Murmurant Jan Doets qui vous accompagne au piano-forte…
Ou, si vous n’êtes pas seuls, chantez-le avec nous, les deux heureux cosaques :
Texte et traduction : Jan Doets Paroles ‘Me and my shadow’: Al Jolson / Dave Dreyer / Billy Rose
Le vieux cosaque vous a écrit il y a peu sur cette famille suédoise extraordinaire, les Carling et leur figure de proue, La Gunhild qui joue le jazz de vingt instruments, et comment !
Je me suis abonné sur sa chaîne Soundcloud, où elle poste des audios informels comme ses improvisations ‘at home’, ou des enregistrements privés (sur iPhone, probablement) faits pendant ses concerts. Durant les mois de décembre, janvier et février prochains, elle jouera tous les soirs de la semaine, apportant de la joie dans toutes les villes de Suède.
Hier, je reçus son dernier ajout sur Soundcloud dont la sonorité a déclenché en moi une vague de nostalgie… Pourquoi ? Je m’explique.
Dans les années 1950 et 1960 j’ai joué souvent de la clarinette, mais aussi du piano ou de la batterie dans plusieurs orchestres amateurs. À cette époque, on parlait de la rythm section, la force motrice de l’orchestre : piano, contrebasse, guitare ou banjo et la batterie. Quelqu’un qui se trouve au milieu de la rythm section entend la musique autrement que le public dans la salle… Je pense qu’ici son appareil d’enregistrement devait se trouver tout près du guitariste et du pianiste. Écoutez la sonorité chers lecteurs, c’est comme si vous étiez un membre de la rythm section … yes, I do remember…
Autre chose: à partir de la minute 2:28 Gunhild joue sur sa trompette un solo très original, probablement inspiré par le jeu de son superbe pianiste et ses trémolos à la Jess Stacey.
Ce que j’aime dans la musique des Carling et de Gunhild en particulier, c’est qu’ils ont tous trouvé leur style très personnel tout en gardant fidèlement les petits timbres et tournures de leurs ancêtres, des échos de l’ ADN des grands des années 1920 à 1940, dans le cas de Gunhild de Louis et Bix, de Billie et Ella. Son improvisation sur piano de l’autre jour m’a fait penser à ‘In a mist’ de Bix. Que l’atmosphère, rien de plus.
Je vous invite à vous laisser imprégner par la joie de Gunhild et ses amis pour les fêtes qui viennent – Jess Stacey s’y joint volontiers.
Et voici le solo légendaire de Jess au concert historique de Benny Goodman, Carnegie Hall, 16 janvier 1938. Le microphone positionné dans le rythm section aussi !
Ce solo n’était pas planifié, he was taken by surprise pendant le jam session sur Sing, Sing, Sing. Son style était inconventionnel au jazz à cette époque.
Hier, Gunhild Carling a mis une improvisation au piano sur son site SoundCloud, avec les mots :
“Good morning friends! It’s Saturday morning, december 2014, and I sit by my piano and improvise”.
Je l’ai “aimé” avec un commentaire inclus les liens des articles “Passions suédoises” apparus sur ce site des Cosaques, de 8 et 9 décembre. Elle a réagi avec un sourire en ajoutant les mots “I published your article on my Facebook”. Et j’ai bien vu le résultat sur les statistiques de notre site! Voilà son improvisation.
Quel est le secret de la famille Carling ? Pour commencer, ils ont ce précieux don inné, cet ingrédient essentiel que partagent tous les vrais artistes musiciens, écrivains, acteurs, peintres et sculpteurs — et ce qui fait la différence avec ‘oi πολλoi — je parle hollandais maintenant : ‘zij zijn ‘prettig gestoord’. Un terme que j’introduis dans le territoire de la francophonie avec beaucoup de plaisir, c’est ma sagesse des marais du nord : «ils sont plaisamment dérangés». Les voici pour renouveler la connaissance:
C’est évident qu’ils sont tous très talentueux, Gunhild la plus superbe, débridée, exubérante. Mais je pense que leur secret spécial est la motivation des parents insufflée à leurs enfants et l’amour au sein de cette famille. Chaque parent sait combien il est difficile de motiver ses enfants, en cette époque moderne, en leur donnant un exemple. Hans et Aina ont réussi. A part les études pour apprendre à jouer de leurs instruments, ils ont habitué leurs enfants dès le début à se trouver à l’aise sur une scène, sans gêne, sans comportement de ‘prima donna’ devant un public. Et ils leur ont dit ‘n’aie pas peur de faire des fautes, c’est ton enthousiasme qui compte, ta passion’.
Ce qui me rappelle de mes propres premiers pas dans un orchestre de Dixieland, à l’ université. On s’était inscrit pour un concours national de jazz et avait joué comme des fous en faisant beaucoup d’erreurs par impétuosité. On gagnait le deuxième prix. L’année après, en 1955, on s’inscrivit à nouveau, determinés à gagner le premier prix cette fois. Pendant trois mois on répéta ad nauseam les mêmes trois numéros. Le résultat fut un sans faute sur scène mais on n’obtint que le septième prix: manque d’esprit!
Sur la photo on peut voir le Cosaque avec sa batterie minimaliste mais efficace quand on joue le style New Orleans 1925, pendant ce concours ! Les visages sérieux !
Chaque année, pendant les mois de janvier et février, la famille Carling fait une tournée dans toute la Suède, du cercle polaire jusqu’au sud, chaque nuit, 7/7, avec un nouveau show de l’orchestre, agrandi avec d’autres musiciens et des danseurs, les Harlem Hotshots, tous Suédois:
Cette année ils ont exporté leur show à New York, avec un succès immense. Pourquoi ne les n’avons-nous pas encore vu en France, Suisse et les Pays-Bas où le ‘besoin’ d’oublier nos soucis est pourtant aussi fort qu’en Suède ?
“Zéér prettig gestoord” est aussi l’ami tromboniste Henrik “Mozart” Jonnson (gilet rouge), regardez cette vidéo avec une attention spéciale à partir de 2min40 sec.
Gunhild est déjà en train d’entrainer la génération suivante. Regardez les trois vidéos suivantes, la première faite pendant des vacances en France en 2007, où elle ‘tomba’ sur un orchestre français dans la rue. Sa fille Idun d’un an et demie sur ses genoux les accompagne avec passion avec un instrument jouet. Idun chantait déjà avec l’orchestre en 2009 à l’âge de trois ans, avec grand aplomb, et participe parfois en 2014 avec une vraie trompette et un vrai trombone. Le fils cadet de Gunhild a débuté déjà comme danseur quand il ne pouvait guère marcher encore, en joignant sa mère et oncle Ulf vers la fin du la vidéo finale tout en évitant habilement le trombone de sa mère.
Il y a un myriad de vidéos de cette famille extraordinaire sur Youtube, je vous souhaite une belle randonnée, c’est addictif !
À l’âge de vingt ans, je passais une semaine chez une amie ‘penfriend’, correspondante donc, qui habitait à Kalmar, Suède. Pendant une tempête, j ‘embarquai sur un bateau suédois à Tilbury près de Londres où j’avais logé chez un ami penfriend (ce que démontre que j’aimais les correspondances en langues étrangères déjà à cet âge tendre). C’est sur ce bateau en route vers Göteborg que je rencontrais en chair et os mes premières suédoises.
Ces deux filles ravissantes soignaient efficacement mon violent mal de mer en passant des vagues montagneuses au-dessus Dogger Bank. Elles m’avaient découvert pendu sur le bastingage en nourrissant les harengs chanceux dont les cousins étaient en train d’être pêchés par des bateaux hollandais, tirant leurs chaluts tout en tanguant violemment. Je me souviens comme j’étais incapable de comprendre comment les marins pouvaient fonctionner quand j’étais sur le point de mourir prématurément par la sortie de l’estomac via la bouche. Au dernier moment, les blondes créatures m’offrirent des pilules américaines justement inventées et après quelque temps on pouvait rire à trois.
Mon premier souvenir de Göteborg est que je me dandinais sur la terre ferme du quai en me sentant à nouveau un peu malade, en éprouvant le mal de terre juste après qu’on se soit finalement habitué aux bercements de la mer. Les deux filles m’ont doucement hébergé (pas en chair et os je vous rassure) avant que je parte en train vers Kalmar, en traversant toute la Suède du sud, un long voyage…
J’étais chaleureusement reçu par ma penfriend et ses parents, des fermiers en retraite de l’île d’Öland. Franchement je ne me souviens pas beaucoup de ce séjour sauf :
– qu’ il faisait froid
– que les fenêtres de l’appartement avaient du triple vitrage. Donc deux espaces d’air entre trois vitres
– les petits-déjeuners, le repas le plus grand du jour, des plats lourds dont j’aimais en particulier le Janssons Frestelse (la tentation de M. Jansson), un mélange de patates frites et jambon
– que le gouvernement suédois avait justement (1955) arrêté le rationnement d’alcool et que je voyais dans quelques lieux des gens ivres, voir soûles. On achetait encore le brännvin (‘vin brûlant = wodka etc) et aquavit dans les magasins d’état Systembolaget mais d’ores et déjà librement, une bouteille à la fois.
Mon amie me racontait qu’en Suède, à cause des longues durées d’obscurité quotidiennes pendant les longs hivers, beaucoup de gens avaient des problèmes de dépression et buvaient trop sans en avoir du plaisir. J’avoue que pendant le demi-siècle suivant, ces impressions coloraient mes idées sur les Suédois.
Heureusement, les Suédois ne s’ennuient plus en hiver, la découverte suivante m’a ré-éduqué radicalement… Bouclez vos ceintures et collez vos dentures comme disent les Américains :
(pour les curieux : “Sag, hur har du det med kärleken idag? Älskar du mej ännu?” : “Dis, comment vas-tu avec l’amour aujourd’hui? M’aimes-tu encore?”)
Vous avez vu l’orchestre agrandi de la famille Carling: le père Hans (trompette), la mère Aina (banjo et guitare), et leurs quatre enfants par ordre d’âge : Gerd, l’aînée (piano, trombone, altsaxophone), Max (clarinette, tenorsaxophone et violon, jongleur), Gunhild (vingt instruments, dont le trombone, la trompette et la cornemuse – et danseuse), et le fils cadet Ulf (batterie, danseur, jongleur).
Père Hans avait un orchestre Dixieland pendant les années 1960, ce qui me donne un lien émotionnel avec lui car j’en avais un aussi à la même époque mais un peu plus au sud, à Bornéo. Hans Carling et son Aina se décidèrent à créer un orchestre de leur propre chair et sang.
Regardez le jeune Cosaque à Bornéo (1968) et en suite lisez toute la vidéo (4 minutes) de toute la famille Carling d’un concert en Pologne en 1984 et émerveillez-vous spécialement de Gunhild qui à l’âge de 9 ans joue déjà du trombone avec une passion, et improvise et phrase les syncopes comme une grande, quel talent incroyable…
(Seven lonely days…)
Depuis, la famille est devenue une légende en Suède et dehors, pendant les dernières années ils ont joué aussi à New York, Buenos Aires, en Israel et des autres pays. Ils jouent ‘en famille’ et, souvent, renforcés par des autres musiciens et danseurs. Regardez les vidéos récentes, ci-dessous.
Une toccata est une pièce de musique rapide et brève qui exige un haut niveau de virtuosité du joueur. La plupart des toccatas ont été écrites pour le piano, l’orgue et le violon. Bach, Schumann, Liszt, Prokofiev et des autres les ont composés. Beaucoup de pianistes en ont dans leur répertoire, surtout pour impressionner leur public. Mais pas tous. Sviatoslav Richter, par exemple, aimait jouer les Sonatas de Prokofiev, mais pas sa toccata, une de ses premières compositions. Opus 11, datant de 1912 quand Sergei avait 21 ans.
Les jeunes pianistes d’aujourd’hui prennent en référence les interprétations de cette Toccata par Vladimir Horowitz et Martha Argerich. Quand Martha enregistra cette pièce à l’âge de 19 ans, elle avait écouté la version de Horowitz bien attentivement. Quatre minutes et quarante et une secondes pile, tous les deux. Des TGV.
Prokofiev lui-même a enregistré sa Toccata vers 1919, sur rouleau de piano pneumatique. Surprise. Pas de shinkansen, mais une carriole à deux chevaux. Sur une route de sable, des pierres, stop, allez, doucement, attention ! Vers la fin, la carriole cliquette en bas et s’arrête avec un choc. Quelle belle interprétation pleine d’aventures!
Il y a des critiques qui disent que Prokoviev n’était pas un bon pianiste. Improbable, il concertait dans le monde entier avec beaucoup de succès. D’autres font remarquer que le système du piano pneumatique n’est pas parfait. Je ne partage pas cette opinion, c’étaient des instruments de précision, je vous vais le montrer.
Il est intéressant que l’un des plus grands pianistes de tous les temps, Emil Gilels, jouait la Toccata plutôt à la Prokofiev.
Écoutez la Toccata. Commençant avec Horowitz et Argerich, en succession.
Puis par Prokofiev, sur piano pneumatique:
Puis par Emil Gilels. Comparez les quatre. Pour moi, Gilels est le gagnant en termes de musicalité.
Je vous offre un supplément : Sergei Sergeyvich joue Sergei Vasilievich sur piano pneumatique, 1919. C’est la reddition de Prokofiev du Prélude en g-mineur de Rachmaninoff. Regarde le piano pneumatique et le rouleau qui tourne. C’est superbe.
PS Les pianistes du jazz ont leur Toccata’s aussi. Comme The A-train de Duke Ellington, joué par exemple par Michel Petrucciani (shinkansen) , joué à Tokyo avec le même équipe superbe qu’à Scheveningue où je l’ai entendu au Festival de Jazz de la Mer du Nord, pendant une soirée inoubliable,
et par Duke Ellington lui-même en solo ( carriole)
L’autre jour, en rêvant par la campagne portuguaise, le beau hasard a voulu que je passai par la ferme de Maria João Pires. Séduit par des bribes de musique, j’entrouvris la porte de derrière. Le bonheur! Elle était en train de donner un masterclass. Elle demanda justement à un gaillard blond s’il jouait avec son corps ou avec son cerveau…
Le gaillard joue un staccato et Maria l’arrête, en disant: Qu’est-ce que vous ressentez? Il faut le ressentir avec votre corps, non pas (elle se tape sur le front) avec votre tête – n’entendez pas ce que je dis, je n’existe pas, vous êtes, vous ressentez maintenant, je vous aide à ressentir quelque chose – il faut le ressentir avec tout votre être.’ Puis, elle chuchote: ‘allez, allez, allez.’
L’étudiant joue. Elle l’arrête encore et lui demande: ‘Qui dit ça? C’est vous…? Vraiment?
L’étudiant: ‘Mon cerveau, mon sens du style quand je dois jouer un staccato!’ Maria: ‘Ce n’est pas bien… et un peu plus tard elle ajoute: ‘il ne faut pas faire, il faut ressentir.’
En suite, le pianiste brésilien Caio Pagano cite Mahler : ‘la partition a tout ce dont vous avez besoin de savoir pour la musique, sauf l’essentiel.’
Écoutez ce fragment du documentaire superbe “Imaginez-vous… pianiste de concert”
